Thérapie par lumière rouge pour le psoriasis : que dit la science ?

Des plaques rouges et squameuses qui ne veulent pas disparaître : on estime que le psoriasis touche 1,5 à 3 % des personnes en Europe. De plus en plus de personnes se demandent si une Lampe lumière rouge peut soulager le psoriasis. La réponse courte : la photothérapie à la lumière rouge semble pouvoir atténuer certains symptômes, mais elle ne constitue pas un traitement curatif prouvé ni un remplacement de la photothérapie médicale utilisée par les dermatologues depuis des années.

Vous découvrirez ci-dessous ce que montrent les recherches, comment cela pourrait fonctionner et comment l’utiliser chez vous en toute sécurité.

Qu’est-ce que le psoriasis et comment le reconnaître ?

Le psoriasis est une maladie auto-immune chronique caractérisée par une production de cellules cutanées beaucoup plus rapide que la normale. Alors qu’une cellule cutanée met normalement environ un mois à atteindre la surface, cela se produit en quelques jours chez les personnes atteintes de psoriasis.

Les cellules s’accumulent pour former les plaques rouges et épaissies bien connues, couvertes de squames blanc argenté, souvent présentes sur les coudes, les genoux, le cuir chevelu et le bas du dos.

Le psoriasis n’est pas un problème de peau que l’on « attrape » et son évolution est imprévisible : les périodes où les symptômes sont faibles alternent avec des poussées. Les déclencheurs connus sont le stress, les infections, les lésions cutanées, le froid et la consommation d’alcool ou de tabac. Cette affection n’est pas contagieuse, mais sa visibilité et les démangeaisons ont souvent un impact important sur la vie quotidienne et la confiance en soi.

Qu’est-ce que la thérapie lumière rouge (photobiomodulation) ?

Thérapie par lumière rouge, également appelée photobiomodulation (PBM), utilise une lumière à faible énergie dans le spectre rouge et proche infrarouge pour stimuler les cellules. La lumière est absorbée par les mitochondries, les centrales énergétiques de la cellule, ce qui leur permet de produire davantage d’ATP.Plus d’énergie cellulaire signifie en théorie une plus grande capacité de récupération et de ralentissement des réactions inflammatoires.

Important à savoir : la thérapie lumière rouge ne contient pas de rayons UV. Cela la rend fondamentalement différente de la photothérapie UV que les dermatologues utilisent à l’hôpital contre le psoriasis et que nous comparerons plus loin dans cet article.

Werkt rood licht therapie bij psoriasis? Dit zegt het onderzoek

Dit is de belangrijkste vraag, en we willen er eerlijk over zijn: het bewijs voor rood licht therapie specifiek bij psoriasis is nog beperkt. Er zijn wel aanwijzingen dat het kan helpen, maar het is geen breed bevestigde behandeling zoals medische UV-lichttherapie dat is.

Wat medische lichttherapie (UVB/PUVA) al laat zien

In Nederlandse ziekenhuizen wordt psoriasis al decennia behandeld met gecontroleerde UV-lichttherapie (UVB of PUVA), onder toezicht van een dermatoloog. Volgens de medische richtlijn verminderen de plekken bij ongeveer 75 van de 100 mensen met UVB-licht, en verdwijnen ze bij ongeveer 82 van de 100 mensen die PUVA-therapie krijgen.

Dat is stevig bewijs, opgebouwd uit jaren klinische ervaring. Het gaat hierbij wel om UV-straling in hoge, gecontroleerde dosis onder medisch toezicht, met risico's zoals verbranding en op de lange termijn een grotere kans op huidveroudering en huidkanker.

Wat we weten over rood licht (zonder UV) bij psoriasis

Onderzoek naar UV-vrije rood licht therapie bij psoriasis is veel kleinschaliger. Een dubbelblind, gerandomiseerd onderzoek uit 2012, gepubliceerd in het Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology, vergeleek rood licht met blauw licht bij 20 deelnemers met psoriasis. Zij kregen drie keer per week gedurende vier weken een hoge dosis licht, gecombineerd met een zalf op basis van salicylzuur.

Beide kleuren licht verminderden de schilfering en verdikking van de huid, zonder significant verschil tussen rood en blauw. Blauw licht deed het wel iets beter tegen roodheid.

Een kleinschalige pilotstudie uit 2010 onderzocht een combinatie van 830 nm en 633 nm LED-licht bij slechts 9 patiënten met hardnekkige psoriasis. Bij een deel van de deelnemers trad 60 tot 100 procent huidverbetering op. Veelbelovend, maar met zo'n klein aantal deelnemers en zonder controlegroep is dit vooral een aanwijzing, geen bewijs.

Recenter liet een studie in Scientific Reports (2025) zien dat rood LED-licht in psoriasismodellen, waaronder celkweek, een 3D-huidmodel en muizen, de verdikking van de opperhuid en de overmatige celdeling significant kan afremmen. Waardevol onderzoek naar het onderliggende mechanisme, maar het gaat om modellen en nog niet om grootschalig onderzoek bij mensen. De onderzoekers zelf geven ook aan dat vervolgonderzoek bij patiënten nodig is.

Une revue scientifique plus large des photothérapies du psoriasis confirme cette observation : les UVB et la PUVA restent les formes de photothérapie les mieux étayées, tandis que les traitements à base de LED, comme la thérapie par lumière rouge, sont décrits comme prometteurs, mais encore insuffisamment étudiés.

La conclusion est donc nuancée. Selon de petites études, la thérapie par lumière rouge semble avoir un effet anti-inflammatoire et pourrait réduire la desquamation. Mais avec des études portant sur 9 à 20 participants, cela ne prouve pas qu’elle fonctionne chez tout le monde, et encore moins qu’elle puisse remplacer des traitements médicaux éprouvés. Des études plus vastes et bien contrôlées sont nécessaires avant de pouvoir tirer des conclusions définitives.

Comment la thérapie par lumière rouge pourrait-elle aider en cas de psoriasis ?

Même si les preuves restent limitées, un mécanisme plausible pourrait expliquer les premiers résultats positifs :

• Réduction de l’inflammation : la lumière rouge semble réduire la libération de messagers pro-inflammatoires, ce qui peut atténuer les rougeurs et les irritations autour des plaques.
• Énergie et réparation cellulaires : en augmentant la production d’ATP dans les mitochondries, la peau pourrait disposer d’une plus grande capacité à se réparer elle-même.
• Régulation de la division cellulaire : dans l’étude précédemment mentionnée menée sur des modèles de psoriasis, la lumière rouge semblait freiner la production excessive de cellules cutanées, ce qui correspond au problème central du psoriasis.
• Meilleure circulation sanguine : une amélioration de la circulation locale peut contribuer à la réparation de la barrière cutanée.

Ce sont des mécanismes plausibles, pas des garanties. Ils expliquent pourquoi les chercheurs s’intéressent à la poursuite des recherches, mais ne prouvent pas encore que la thérapie par lumière rouge soulagera le psoriasis chez tout le monde.

Lumière rouge ou lumière infrarouge pour le psoriasis ?

Les plaques de psoriasis se situent dans les couches supérieures de la peau. C’est pourquoi la lumière rouge (620-660 nm) est généralement le choix le plus logique : cette partie du spectre agit en surface et cible, comme pour l’eczéma, les couches cutanées où les symptômes apparaissent.

La lumière proche infrarouge (700-1100 nm) pénètre plus profondément jusqu’aux muscles et aux articulations et est moins pertinente pour un problème cutané superficiel comme le psoriasis, même si elle est souvent intégrée par défaut aux mêmes panneaux. Vous souhaitez en savoir plus sur les différentes longueurs d’onde et leurs usages ? Découvrez-les dans notre guide détaillé des longueurs d’onde.

Comment utiliser une lampe lumière rouge contre le psoriasis à domicile ?

Vous envisagez d’utiliser la photothérapie contre le psoriasis à domicile ? Parlez-en d’abord à votre médecin traitant ou à votre dermatologue, surtout si vous utilisez déjà des médicaments ou des pommades. Si vous souhaitez l’essayer en complément, suivez ces recommandations :

1. Distance

Pour les problèmes cutanés comme le psoriasis, maintenez une distance de 15 à 30 centimètres par rapport au panneau. Plus vous êtes proche, plus la séance peut être courte.

2. Durée par séance

Une séance de 1 à 2 minutes par zone cutanée suffit souvent pour la peau. Si vous traitez plusieurs zones, comptez généralement 10 à 20 minutes au total. Plus de lumière ne signifie pas automatiquement de meilleurs résultats.

3. Fréquence

La plupart des utilisateurs pratiquent la photothérapie 3 à 5 fois par semaine. Augmentez progressivement la fréquence et observez attentivement la réaction de votre peau.

4. Conseils pratiques

• Traitez une peau propre, sans pommade ni crème juste avant, comme pour la photothérapie médicale à l’hôpital.
• Portez une protection oculaire si vous traitez le visage ou le cuir chevelu.
• Sautez une journée en cas de rougeur ou d’irritation après une séance.
• Vous combinez votre thérapie lumière rouge avec d’autres traitements ? Demandez conseil à votre médecin, surtout si vous prenez des médicaments photosensibilisants.

Voir toutes les lampes lumière rouge

Quand faut-il consulter un dermatologue ?

La thérapie par lumière rouge peut, utilisée avec précaution, compléter votre routine, mais ne remplace jamais les soins médicaux. Prenez dans tous les cas rendez-vous avec votre médecin traitant ou votre dermatologue si :

• les plaques sont étendues, s’étendent rapidement ou ne répondent pas à votre traitement actuel
• vous ressentez également des douleurs articulaires en plus des problèmes cutanés (signe possible d’arthrite psoriasique)
• vous hésitez à associer votre traitement ou votre pommade actuelle à la photothérapie
• vous êtes enceinte, vous allaitez ou vous prenez des médicaments photosensibilisants
• vous avez des plaies ouvertes, des ampoules ou des signes d’infection sur la peau

Questions fréquentes